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帕提亚帝国（安息帝国）【西亚】（前247—224）


安息帝国(公元前247年-224年)又名阿萨息斯王朝或帕提亚帝国，是亚洲西部伊朗地区古典时期的奴隶制帝国。
建于公元前247年，开国君主为阿尔撒息。公元226年被萨珊波斯代替。
全盛时期的安息帝国疆域北达小亚细亚东南的幼发拉底河，东抵阿姆河。安息帝国位于罗马帝国与汉朝中国之间的丝绸之路上，成为了商贸中心，被认为是当时亚欧四大强国之一，与汉朝、罗马、贵霜帝国并列。
安息帝国是一个由不同文化组成的国家，它在很大程度上吸纳了包括波斯文化、希腊文化及其他地区文化的艺术、建筑、宗教信仰及皇室标记。随着安息帝国的扩张，帝国首都的所在地也沿着底格里斯河由尼萨迁往泰西封，其他多个城市也曾成为首都。
政治：中央权力与半自治君王
与较早期的阿契美尼德王朝比较，安息帝国政府以权力分散见称。当地的历史文献指出中央政府监管地区的形式与塞琉古帝国相似，两者都对地区官员实施三重划分，安息帝国将之划分为马兹班、萨特拉庇及迪兹帕特，相当于塞琉古帝国的总督、郡级单位。老普林尼在《自然史》第六章中记载安息帝国有18个附属王国，其中11个为高地王国、7个为低地王国。包含多个次级的半自治王国，包括高加索伊比利亚王国、亚美尼亚、阿特罗帕特尼王国、科尔多内（Corduene）、阿迪亚波纳、埃泽萨、哈特拉、查拉塞尼王国、埃利迈斯王国及波西斯。这些地区的君王各自管理他们的领土，他们铸造的硬币与皇室铸造的硬币不同。根据布罗修斯所述，安息帝国的城邦与阿契美尼德王朝相似，地处偏远的总督享有自治地位，但他们“承认安息帝王的主权，并向中央缴纳贡金及提供军事援助”。不过，安息帝国时期的总督所管辖的地区较少，其声望和影响力都不如阿契美尼德王朝的总督，而在塞琉古帝国时期的半自治地区或王朝违抗中央政府已成司空见惯，这种情形在安息帝国晚期也时有发生。
军事
安息帝国没有常备军，但帝国在面对地区性的危机时可以快速召集兵力。君王个人拥有一支由贵族、农奴及雇佣兵组成的常备卫队，但其规模不大，驻军也是常驻在边境的要塞里。一些安息铭文显示这些驻军的指挥官被授予军衔。军队也被用作表示外交姿态，例如《史记》记载中国使节在公元前二世纪末到访安息帝国，20,000名安息骑兵被派往东面边境为使节开路，骑兵的数量可能被夸大了。
安息帝国军队的主力是铁甲骑兵，铁甲骑兵的人马都身披锁子甲，配备长矛的铁甲骑兵用以冲击敌人的阵线，另外还配备弓箭。铁甲骑兵的装备价值不菲，他们来自贵族阶级，以换取他们在地方上的自治权。轻装骑兵是从平民当中招募，充当弓骑兵，他们穿着普通的外衣和裤子作战，弓骑兵使用复合弓，可以在面对和背对敌人的情况下射击，这就是著名的“安息回马箭”。重装和轻装骑兵的配合作战在卡雷战役里起著决定性的作用，安息人在以少胜多的情况下击败了克拉苏的军队。在骑兵冲锋过后，由征兵和雇佣兵组成的轻装步兵负责支解敌军。
安息帝国的总人口和军队数量都无从得知，但是从一些以往是安息帝国城区发现的考古证据发现这些聚居地可以承担大量人口，因此估计安息帝国的人力资源丰富，巴比伦尼亚等大量人口聚居的地区对罗马人很有吸引力。
经济
安息领土基本上都在以前的波斯帝国范围之内，虽然版图比波斯小，但在民族语言及文化上来说，安息可算是波斯帝国的后继者。安息内部存在着经济发展不平衡的问题，两河流域的农业、手工业及商业比较发达，而伊朗山区及里海沿岸进行的是狩猎及游牧，差别悬殊。
希腊文化与伊朗复兴
在希腊化时代，塞琉古人的希腊文化已广受近东民众接纳，而安息帝国时期却见证了宗教、艺术甚至服饰上的伊朗文化复兴。安息君王们意识到他们的祖先与希腊人和波斯人相关，他们坚称自己是“亲希腊”（Philhellenism）。到阿尔达班二世统治时期为止，安息帝国的硬币上都印有“亲希腊”一词，而不再使用这个词汇也意味着伊朗文化已在波斯复兴。沃洛吉斯一世是第一位在铸币上添加安息字母和语言的君王，这些字母和语言还伴随着如今已难以辨认的希腊文字一起出现。不过，伊朗文化复兴并没有影响硬币上的希腊字母，这些字母一直延续使用到帝国衰亡。
希腊的文化影响力并没有因此而消失在安息帝国，有证据显示安息人喜爱古希腊戏剧。当克拉苏的首级被送到奥罗德斯一世面前的时候，他与亚美尼亚国王阿尔塔瓦斯德斯二世正在欣赏欧里庇得斯的剧作《酒神的女祭司们》（The Bacchae），演出人决定使用克拉苏严重损伤的头颅替代彭透斯（Pentheus）的道具头。
对华交往
中国历史也对安息帝国历史有所记录，并且与希腊和罗马，中国史书描述安息帝国时保持更中立的观点。中国人所称呼的“安息”大抵是安息帝国城市梅尔夫的希腊语转译，也可能是帝国创建者阿尔沙克的音译。有记载安息帝国历史的著作包括司马迁的《史记》、班超、班固和班昭的《汉书》及范晔的《后汉书》。
这些著作提供了游牧民族迁徙、萨克人入侵安息帝国及具有价值的政治和地理知识，例如《汉书》第123章叙述米特里达梯二世向汉朝派遣使节和送赠异国事物的情况，赠品包括帕提亚生长的农作物、葡萄酒。《汉书》又描述安息人“在皮革条子上平行书写”以作记录，那些皮革条子就是羊皮纸。帕提亚是横贯亚洲大陆的丝绸之路的必经之地，经济上因过境贸易而得到好处。为此帕提亚与大汉朝一直保持友好关系。公元前115年，汉朝遣使节至帕提亚，米特拉达梯二世令二万官兵迎接。公元87年，帕提亚王遣使来大汉朝献狮子、苻拔。148年，王子安清（字世高）来中国传布佛教，译经多种。
由于安息进行版图扩展时，在里海东南及木鹿地区建立了一些城市，在公元前2世纪中国张骞通西域丝绸之路打通后，这条路上的城市就有着商业性的价值，减轻了安息城市间发展不平衡的问题，亦增加了一条国内东西运输的纽带。
宗教
安息帝国由不同成分的政治和文化所组成，其宗教信仰和体制繁多，当中以希腊和伊朗教派最为盛行。除了少数的犹太人和基督徒之外，大多数波斯人是信奉多神教。希腊和伊朗的神祇时常混杂在一起，例如宙斯相当于阿胡拉·马兹达、哈底斯相当于安格拉·曼纽、阿芙罗黛蒂和希拉相当于阿娜希塔、阿波罗相当于密特拉神、赫耳墨斯相当于沙马什。除了这些主要的神灵，每个民族和城市都有各自的神祇。安息君王与塞琉古帝国的统治者一样自视为神，
这种君主崇拜最为普遍。
安息人对祆教的崇拜程度仍是现代学术界争论的问题。血祭伊朗神祇对于安息帝国的祆教信奉者大概是不可接受的，但是有证据表示沃洛吉斯一世鼓励祆教的麻葛进入宫廷，并资助祆教文献的著作，促成了日后的《波斯古经》。祆教在后来更成为了萨珊王朝的国教。
摩尼教的创始人摩尼在公元229年之前都没有透露他的宗教神示，但是比瓦尔认为他的新宗教信仰包含“曼达教信仰的元素、伊朗的宇宙演化论甚至是基督教的回响……这反映出安息帝国晚期宗教信条的融合，
萨珊人的正统祆教很快便把它们扫地出门”。
现时缺乏考古证据证明佛教由贵霜帝国传入伊朗，但是一些中国的来源表示一名叫安世高的安息贵族及僧人远赴中国汉朝的洛阳，将多部佛经翻译成中文。
文化艺术
公元1世纪初，帕提亚进入所谓“反希腊化”时期。在此以前，帕提亚的统治阶级追求古典希腊方式的享受，使用希腊语，欣赏希腊戏剧，崇尚希腊风习；但被征服的地区绝大部分并未被希腊文化所渗透，一直保持古来的伊朗文化传统。当帕提亚王权衰落，各省总督和部落首领纷纷独立时（公元1世纪中叶以后有18个小王国），民族意识的觉醒成为主流。同时，帕提亚人接受了琐罗亚斯德教（祆教、拜火教）。
陶器
帕提亚王朝时期的陶器，以生产釉陶为主，特别是绿釉陶器的制作颇为盛行。考古家在都拉.尤罗霍斯遗址发现了当时陶工艺的作坊和大量釉陶制品。其中以双耳壶、大口壶、三耳壶、双耳水罐、小水灌等形制居多。这些壶看上去口缘部分翻卷，把手是徒手捏造，而且垂直按接在壶的腹部，并装饰有丁痕一样的泥点，整个造型具有金属器皿的特征。
文学
在帕提亚帝国统治时期，宫廷的吟游诗人伴随着音乐朗诵诗词式的口承文学，但是这些诗词并没有流传到萨珊王朝。事实上，在经历了多个世纪以来，现今没有任何安息语的文学原作存在。虽然时代相去甚远，但是凯扬王朝的爱情故事《维斯与朗明》（Vis and Rāmin）和史诗相信是安息帝国时代口承文学文集的一部分。虽然安息文学没有在书面上体现出来，但有证据显示安息人认可和重视成文的希腊文学。
军队战术
后世学者认为帕提亚陆军分为重骑兵、轻骑兵与徒步弓兵，其中骑兵占了绝大部分。重骑兵全部都由贵族子弟担任，人数最少。而这些贵族的部下及部下的族人充当轻骑兵，是帕提亚陆军最典型军种，人数最多。贵族领地内的自由民征发部分为徒步弓箭兵，数量不明。重骑兵人数很少，全部由贵族组成，贵族骑士与战马均批上铜制或铁制的铠甲，比较花得起钱的贵族，人马所使用的装备就比较齐全，有钱的骑士可能除了一般胸甲与头盔外，还可再加上额外的铁手套、铁护腿或头饰，所骑乘的战马可能会增配铁面帘与护颈。至于位阶比较低或比较缺钱的贵族则人马受铠甲保护的部位会比较少。所有重骑兵的主要武装是一支大约四公尺长的骑枪（Kontos），使用时须双手握持，这时骑士以双膝控制战马的行进方向。副武装则有长剑、战斧或弓矢。战斗时，帕提亚重骑兵以密集队形冲向敌军侧翼或后背，执行震撼冲锋。数量众多的帕提亚轻骑兵构成帕提亚陆军的主要部分，他们极少穿戴盔甲以提高战马的速度。轻骑兵使用复合弓为主要武器，帕提亚复合弓弓身由木材、兽骨与皮革胶合而成，依照普鲁塔克与迪奥的描述，帕提亚复合弓的威力可能比地中海世界使用的复合弓还大。帕提亚轻骑兵采行中亚游牧民族最擅长的打带跑骑射战术，普鲁塔克也说，帕提亚轻骑兵会诈败佯退，趁着敌人追来之际，在马背上扭腰转身张弓回射追兵，这就是在卡雷会战出名的帕提亚回马射（Parthian Shot），亦可译为帕提亚战术。
相关评价
《史记·大宛列传》和《汉书·西域传》记载了当时人们对西域部分国家所做的评价，《史记·大宛列传》记载：大宛及大夏、安息之属皆大国，多奇物，土著，颇与中国同业，而兵弱，贵汉财物；其北有大月氏、康居之属，兵彊，可以赂遗设利朝也。
《史记·大宛列传》在介绍当时的安息国时说：安息在大月氏西可数千里。其俗土著，耕田，田稻麦，蒲陶酒。城邑如大宛。其属小大数百城，地方数千里，最为大国。临妫水，有市，民商贾用车及船，行旁国或数千里。以银为钱，钱如其王面，王死辄更钱，效王面焉。画革旁行以为书记。其西则条枝，北有奄蔡、黎轩。
《汉书·西域传》的记载与此基本相同。关于汉朝与安息国的交流，《史记》与《汉书》也都有相似的记载：武帝始遣使至安息，王令将将二万骑迎于东界。东界去王都数千里，行比至，过数十城，人民相属。因发使随汉使者来观汉地，以大鸟卵及犁靬眩人（表演杂技、变戏法的人）献于汉，天子大说。
可见“大”、“奇”、“弱”，是当时汉朝对西域部分国家风土人情和军事力量分析时对安息国作出的评价。