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盎格鲁撒克逊“七国时代”




这是一个混乱的时代，罗马时代突然结束，不列颠岛回到没有文明的“黑暗”中去。公元5—6世纪，欧洲北部的盎格鲁人、萨克逊人、相继入侵并定居大不列颠岛。7世纪开始形成封建制度，许多小国并成七个王国，争雄达200年之久，这个时期史称“七国时代”，也成为了后来的英吉利王国的雏形。通过征服、同化，盎格鲁萨克逊人与大不列颠岛的凯尔特人，再加上后来的移民者，经长时期融合，形成近代意义上的英吉利人。

军事

盎格鲁萨克逊人入侵不列颠的历史，前后至少持续了150年。他们最初是作为海盗，然后作为雇佣兵，最后作为拓殖者相继进入不列颠的。在公元287年，盎格鲁萨克逊海盗就首次掠夺了不列颠沿海地区。公元429年，他们深入不列颠腹地。然而，永久性地征服不列颠的不是盎格鲁萨克逊海盗，而是那些被雇来保卫这块土地的雇佣兵。

在军事贵族社会的英雄主义价值观和掠地劫物的现实生活需要的推动下，盎格鲁萨克逊人继续在不列颠推进。公元449年后，萨克逊人向西挺近。到公元650年，他们在英格兰已建立了许多个蛮族王国，其中重要的有7个：北部的诺森伯里亚，中部地区的麦西亚，东部沿海地带的东盎格利亚、肯特、埃塞克斯，南部的威塞克斯和苏塞克斯。从这时起，不列颠进入“七国时代”。



宗教

从宗教的角度看，基督教进入由亲兵和农民构成的蛮族社会，似乎也隐含着一种对罗马文化的延续。从这个角度看可以说，蛮族社会向基督教的皈依，在某种程度上说明了拉丁文化并未泯灭。

公元598年，埃塞伯特皈依基督教，并建立了坎特伯雷大教堂。埃塞伯特的侄子马上步叔父之后尘，盎格利亚国王雷德沃德、诺森伯里亚国王爱德温也随后效仿。国王的皈依带动了亲兵和百姓对基督教的接纳，基督教终于在公元663年前后永久性地征服了英格兰东南部。

在英格兰南部的盎格鲁萨克逊人皈依罗马基督教之时，凯尔特人基督教连同其特有的修道院制度已在英格兰北部占主导地位了。这就造成了英格兰北部和基督教与东南部的基督教不同。

“惠特比裁决”使英格兰避免了因南北基督教教会传统的不同而分裂的可能性，宗教的统一为以后几个世纪中英格兰走向政治统一创造了前提。这个宗教方面的初步统一完成于诺森伯里亚国王之手，这也不仅使诺森伯里亚成为英格兰的政治中心，而且，很快成为当时西北欧的学术文化中心。

经济

到了11世纪，盎格鲁萨克逊人统治下的英格兰较不列颠的其他地区富裕。但是，盎格鲁萨克逊时代的英格兰与不列颠的其他地区一样，基本上仍是一个农业社会。

在农业种植技术方面，盎格鲁萨克逊时期的英格兰人主要实行二圃制。这种集体占有分户使用的形式还推广到对草地、公地和林地的使用方面。

盎格鲁萨克逊时代的农业经济并非全是自给自足的性质，其产品还要供养修道院、教会和那些迁入自治市和城镇的商人。

罗马时代的结束一度带来了英格兰货币经济的衰亡，所以，罗马铸币在不列颠的流通到公元5世纪停止了。7世纪时随着社会秩序的稳定，商业的复兴，铸币又开始流通。

文化

在盎格鲁萨克逊时代，文化教育的发展与基督教的传播及修道院的建立息息相关。那时，从国王到普通农民都热衷于进院修道，这种宗教的热情反映了人们的价值观从英雄时代的异教观念向基督教世界观的转变。

基督教的传播和异教徒的皈依推动了不列颠教育和艺术的发展。

公元8—9世纪诺森伯里亚艺术和教育的繁荣，得力于诺森伯里亚国王所创造的安定政治环境。经过克吕尼派的基督教复兴运动，在1960—1066年间，英格兰又新建了约60座修道院，修道院的复兴重建意味着英格兰教育的复兴。但是，这次教育的复兴不再依赖于拉丁文，而是促进了一种用古英语写作的本土文学的兴起。

政治

早期的盎格鲁萨克逊诸王几乎都是氏族部落时代末期的军事首领。在军事首领向君主转变的过程中，基督教起了重要作用。基督教的加冕仪式提高了王的地位，王位长子继承制的逐渐稳定、国王对土地征收实物税及其对臣民司法管理权等，都使君主的权力和职能在不断增长。

每当做出重大决策之时，国王都召集“贤人会议”，应召者为军事贵族、男修道院院长、宫廷侍从等。会议的权力很大，不仅讨论王国内外事务，、发布法令和签订契约，还批准公共事务和王国宗教活动。甚至有权在国王遗嘱不清的情况下推举王位继承人。

与此同时，郡和百户区的出现，也标志着一种以血缘和家臣关系为基础的“部落”王权，过渡到一种以占有领土为基础的地域性君权。

在盎格鲁萨克逊时代的英格兰遵循古老的不成文的“习惯法”，这种法律体系与罗马法相去甚远，大量的习惯法是由地方法庭会议的执法人通过宣讲而一代代传下来的。英格兰习惯法的最主要特点是它的大众性，即法律主要由那些在法庭上起作用的一代一代相传的民众习俗构成。

社会

在盎格鲁萨克逊时代，整个不列颠社会基本上都处在军事贵族的统治下，在某种程度上已存在社会的等级区分。

经过数世纪的演变，到了10世纪时，英国社会已存在有明显区分的等级层次，只是社会等级不是由法律界定的，而是由习俗和名分确定的。

盎格鲁萨克逊时代的社会职业结构，简单地概括为：王权依靠三个支柱—劳作者、说教者与作战者。