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北海帝国—丹麦王国/瑞典王国




北海帝国(1016-1035年）是指克努特大帝所创建的包括包括今丹麦、挪威、英格兰、苏格兰大部和瑞典南部的海盗帝国，同时也是北欧海盗统治的鼎盛以及最后辉煌，在1035年克努特大帝去世后很快的分崩离析。克努特大帝（995—1035年）是历史上唯一一个几乎统一了北海沿岸的帝王，作为斯凡八字胡须王之次子以及哈拉尔蓝牙王之孙，他有着惊人的政治手段，将北海帝国管理的井井有条，并带领丹麦走向国事鼎盛，同时也拥有一支训练有素的“御林军”。克努特大帝还主持编纂了《克努特法典》明确规定了国王的权利。

北海帝国统治下的丹麦王国（1018——1035年）最初是由克努特的哥哥哈拉尔担任国王。哈拉尔与克努特是斯凡八字胡须王的两个儿子，他们瓜分了其父亲的帝国。哈拉尔占据了丹麦，克努特占据英国。1018年，哈拉尔突然去世，于是克努特回到丹麦继任丹麦国王，一直到1035年克努特去世。

北海帝国统治下的瑞典王国开始于1028年，彼时，克努特大帝已经是英国、丹麦的国王。由于挪威人对挪威国王奥拉夫二世的统治极为不满，于是克努特于1028年在挪威贵族的支持下乘机进军挪威，打败了奥拉夫。奥拉夫逃亡国外，克努特又当上了挪威国王，同时统治瑞典南部地区，1230年，又击败了奥拉夫二世的反扑，使奥拉夫战死沙场，克努特进一步的巩固了对于挪威的统治。

经济

克努特是丹麦的海盗首领，他所接手的是丹麦历代王者所建立起来的海盗帝国，因此北海帝国的经济可以说是与海盗经济息息相关，然而北海帝国却是北欧海盗最后的辉煌。这一时期瑞典人更注重商业贸易而不是征服和殖民。他们致力于向欧洲东部和东南的经营，势力曾经远达黑海和里海沿岸。在这里瑞典人与阿拉伯人甚至更往东的民族交换皮毛，金属等产品。他们到达过君士坦丁堡，耶路撒冷和巴格达。瑞典王宫钱币展览馆收藏有当地出土的古代西亚国家铸币。而丹麦在北海帝国时期更是达到了国力鼎盛。

政治

克努特最初当上英国的国王时以征服者的身份进行强硬的统治，后渐渐采用绥靖政策，给寺院捐款，并取得英国教会的支持与信任。当克努特住在英国时就让他的妹夫乌尔夫伯爵在丹麦当代理国王。乌尔夫企图利用丹麦人对克努特的不满，阴谋夺取权力。克努特大帝闻讯后，回到丹麦粉碎了这一阴谋，并在圣坛前杀死了他。克努特还制定了《克努特法典》，曾因自己违反纪律而当众处罚自己。有一个故事流传很广：克努特的一个臣下谄媚说，克努特是海洋的统治者，连海洋也会听克努特大帝的命令。克努特于是下令将椅子放在海边，命令海水不准打湿椅脚，结果申斥了大臣的胡说，说上帝才是大海的统治者，国王的权力只是很小的一点点。综合以上都可以看出，克努特大帝是一位杰出的统治者，有着出色的政治手段。

文化与宗教

克努特所统治的北海帝国于文化上来讲有两个杰出贡献，一是缩小了所统治国家的文化差距，克努特大帝作为几乎一统北海的帝王，他的统治大大促进了北海沿岸各国的交流，他还曾为消除丹麦人和英格兰人之间存在的差别而努力。在今天，英格兰、苏格兰和丹麦、挪威的文化之间，还是可以找出众多的相似之处。另一个方面，北海帝国统治促进了基督教的传播。自他的祖父蓝牙王起，丹麦王室就以基督徒的身份治国，克努特多次派牧师到丹麦传教布道，在他统治时期，北欧的基督教发展迅速。