阿拉伯帝国与唐帝国几乎在七世纪前叶同时崛起。阿拉伯帝国兴起于阿拉伯半岛，并向欧洲和中亚两个方向急速扩张。帝国发展初期，阿拉伯军队在欧洲方向首先打击拜占廷帝国军队，在雅穆克战役中取得胜利，使东罗马帝国丧失了叙利亚这一富庶的行省，进而占领中东重镇耶路撒冷。阿拉伯军队马不停蹄，挥师东进攻打萨珊波斯，最终在卡迪西亚会战中，波斯军队溃败，敲响了萨珊波斯的丧钟。100多年后，阿拉伯帝国侵略领土的触角已伸向欧洲的腹地西欧和唐帝国的势力范围中亚，在西方，阿拉伯帝国征服西班牙后，开始对法兰克王国的征服，然而普瓦提埃战役的失利，终于阻挡了帝国前进的脚步；在东方，阿拉伯军队与当时世界大国唐帝国展开领土争夺，怛罗斯之战取得胜利，但已无力再战，阿拉伯势力止步于中亚。阿拉伯帝国极盛时期已是继波斯阿契美尼德王朝、亚历山大帝国、罗马帝国、拜占庭帝国之后地跨亚欧非三洲的大帝国。
中世纪前期（500—1000年）欧洲建筑以拜占廷建筑和城堡建筑为最大特色，而亚洲以伊斯兰教堂、佛教建筑而广泛存在。拜占廷建筑改造和发展了古罗马建筑中某些要素而形成独特的风格，对东西方许多国家，特别是东正教国家的建筑有很大影响，其中以圣索非亚大教堂为典型。城堡是欧洲中世纪的产物，主要功能为军事上的防御功能，同时还有政治上扩张领土和控制地方等用途，城堡的建筑艺术在发展过程中，主要形成两种有代表性的风格——罗马式城堡与哥特式城堡，温莎城堡和伦敦塔都是城堡建筑的杰出代表。清真寺是伊斯兰社会的典型建筑形式，随着阿拉伯势力的扩张，清真寺作为其宗教标志亦同步发展。隋唐前后，中国古代建筑伴随着佛教西来而形成特色，并伴随东渡传入朝鲜、日本，日本奈良的法隆寺也是此期间建造的中国式寺院。
维京人，别称北欧海盗，他们的老家在挪威、瑞典和丹麦，从公元8世纪到11世纪一直侵扰欧洲沿海和不列颠岛屿，足迹甚至远至北美的纽芬兰，欧洲这一时期被称为“维京时代”，一般指从公元790年开始扩张，直到公元1066年丹麦人的后裔征服英格兰。在长达三个世纪的维京时期，维京人殖民地遍布欧洲，包括英格兰的丹麦区、基辅罗斯、法国的诺曼底等等，也正是从这个时期起，北欧出现了独立的国家和国王，丹麦也开始出现具备国家形态的政权，而此时的欧洲大陆正值查里曼大帝统治时期，国势强劲，但依然没有挡住维京战士南侵的脚步，直到欧洲各国王权强大，有能力抵抗维京海盗之后，维京方才逐渐开始消亡。维京人除了征战，还是伟大的航海家，向西他们逐渐发现了冰岛和格陵兰岛，并最终到达北美。
唐朝是当时世界上最强盛的帝国，经济社会发达，文化也处于世界领先地位，声誉远扬海外，与亚欧国家均有往来。在军事上，军力强大是唐代的一个鲜明的特点，唐朝是版图最大，亦是唯一未修建长城的大一统中原王朝。唐代国土在西部及北部皆超出现代中国的疆界范围，唐高宗时期版图达到最大，中亚部分地区受唐朝支配。唐玄宗时期与来自阿拉伯阿拔斯王朝（黑衣大食）的军队发生战争，安史之乱后军事上全面收缩，中国势力从此退出中亚。唐太宗、唐高宗在位时攻灭东西突厥、薛延陀、高昌、高句丽、百济等国收其地为州县，并在白村江战役打败日本援军，当时唐朝在亚洲军事制度，经济和科技的优势都是这些战绩的基础。在与周边少数民族政权的关系中，除唐初与突厥的战争之外，吐蕃与唐军的战争最为频繁与持久，双方围绕西域与南诏的控制权展开了近三百年的战争。
隋、唐时期的建筑，既继承了前代成就，又融合了外来影响，形成为一个独立而完整的建筑体系，把中国古代建筑推到了成熟阶段，并远播影响于朝鲜、日本。在中国的古代，特别是自两晋、南北朝以后，建筑技术与建筑艺术与东西邻国都有广泛交流，出现了不少新的建筑类型，如石窟寺、佛教塔等。石窟的开凿起源于印度,早在三世纪，就由克什米尔、阿富汗一带的大月氏国传入中国西部天山南麓，而后继续东传。十六国时期，在甘肃敦煌初凿莫高窟，北魏时又东传进入黄河流域，陆续开凿了山西大同云冈石窟、天水麦积山石窟、河南洛阳龙门石窟。大雁塔作为现存最早、规模最大的唐代四方楼阁式砖塔，是佛塔这种古印度佛寺的建筑形式随佛教传入中原地区，并融入华夏文化的典型物证。大明宫是当时全世界最辉煌壮丽的宫殿群，其建筑形制影响了当时东亚地区的多个国家宫殿的建设，被誉为“千宫之宫”。赵州桥代表了中国古代建筑工程技术的绝高水平。
唐朝时期的中国，同亚非地区许多国家有广泛而密切的政治、经济和文化联系。高丽、新罗、百济（朝鲜半岛）、日本、林邑（越南）、尼婆罗（尼泊尔）、骠国（缅甸）、真腊（柬埔寨）、室利佛逝（印尼苏门达腊）、天竺（印度大陆）、大食（阿拉伯）、波斯（伊朗）等国与唐朝交往频繁，往来使臣、僧侣、商人络绎不绝。唐朝的鸿胪寺是接待外宾的专门机构，市舶司掌管对外贸易，长安、洛阳、扬州、广州、兰州、敦煌是对外贸易的重要城市，其中尤以长安最为知名，其以开放、开明、发达的形象为世界所知。中西陆路与海路“丝绸之路”自汉代以来达到鼎盛，丝绸之路被联合国教科文组织誉为“东西方文明交流对话之路”。玄奘西行取经、义净西行求法、王玄策出使印度、日本遣唐使、鉴真东渡日本等，是唐朝时期最有影响的对外交往活动，就文化传播而言，对于佛教东传和中华文明远播，具有极其重要的历史地位。
